В давние, доисторические, времена с берегов реки З. Двина перешли кривичевские племена истокам Днепра и двинулись по его притокам на восток.
Из года в год раздвигались их поселения, двигаясь все более и более, до тех пор, пока не перешагнули в область реки Волга и ее верхних притоков.
Кривичевские колонисты заняли своими стоянками великий путь и с незапамятных времен втянулись в торговые интересы, становясь посредниками в отношениях не близкого Востока с Западом (это видно на карте Смоленской области).
Там где находился узел великих водных путей, должен был развиться исходный пункт колонизации смоленских Кривичей и центральная точка больших экономических действий, появился новый пункт жительства кривичей – город Смоленск.
Все поселения Кривичей, от Днепра до Москвы, должны были состоять в тесных экономических взаимоотношениях c Смоленском.
Рядом с ним собиралось население в городах и селах, и избыток его следовал далее на восток, подпитывая собой давно находящиеся там колонии и подпитывая все сильнее их связь с Смоленском. Старый Полоцк был далеко позади и почти не мог поддерживать торгового влияния на далеко ушедших его колонистов.
Из года в год Смоленск имел для восточных Кривичей значение политического центра.
